A vingt-neuf ans, il hérite du célèbre trône Bamoun, fondé au XVIe siècle. Il est élu par le conseil des sages du royaume, parmi les cent soixante sept enfants de son père, le génial sultan Njoya.

Ce souverain "éclairé" avait mis douze ans pour inventer son propre alphabet, un système de quatre-vingts signes pour pouvoir écrire en langue Bamoun l'histoire de son royaume. A cette époque, la tradition orale dominait. Le sulta Njoya avait dit à ces sujets: "Je vous ferai un livre qui parle sans qu'on l'entende." Il ouvrit même des écoles pour enseigner son alphabet.

Njoya révolutionna son agriculture en introduisant des plantes européennes inconnues en Afrique, institua un état civil, installa un haut fourneau et fonda une religion, le Novat Kovot.

En 1913, alors que le Cameroun était encore une colonie allemande, Njoya se dota de sa propre imprimerie.