"Le grand bâton de craie est cassé", fut le métaphore employée pour annoncer officiellement la mort d'Akenzua. Aussitôt les Edo du Nigeria, d'Angleterre, et d'Amérique se rasèrent la tête. La repousse des cheveux signifiait la renaissance du royaume et le rétablissement de l'harmonie entre l'homme et les éléments, un instant rompue par la mort.

Au temps de la venue des Portugais, puis des Hollandais, le palais de Bénin avait la taille d'une ville comme Haarlem. Certains jours, l'Oba y paradait entouré de léopards, à la tête d'un impressionnant cortège de guerriers. Le Bénin contrôlait alors tout le sud Nigeria et le Dahomey.