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Cette statue bembé constitue un lien entre l'Au-delà et le monde des vivants. Elle représente un ancêtre de haute lignée avec la racine d'investiture à la bouche.
Tout individu décédé n'accède pas automatiquement au rang
d'ancêtre. Seules des personnalités comme les chefs de famille, les hauts dignitaires, les grands chasseurs, les forgerons de renom, peuvent le devenir. Il faut pour cela qu'ils se soient illustrés de leur vivant, par leurs bienfaits envers la communauté. Dans la culture kongo, les ancêtres, qui ont accès aux forces invisibles, ont le devoir de protéger les vivants. Ceux-ci ont, de leur côté, l'obligation de veiller au souvenir des ancêtres et de vénérer leurs représentations terrestres. Les statues doivent donc être régulièrement honorées et entretenues.
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